Una espuma metálica es una estructura celular que consta de un metal sólido (frecuentemente aluminio) con poros llenos de gas que constituyen una gran parte del volumen. Los poros pueden estar sellados (espuma de células cerradas) o interconectados (espuma de células abiertas). La característica definitoria de las espumas metálicas es su alta porosidad: normalmente sólo entre el 5% y el 25% del volumen es metal base, lo que hace que estos materiales sean ultraligeros. La resistencia del material se debe a la ley del cubo cuadrado.

Las espumas metálicas suelen conservar algunas propiedades físicas de su material base. La espuma hecha de metal no inflamable sigue siendo no inflamable y generalmente puede reciclarse como material base. Su coeficiente de expansión térmica es similar, mientras que es probable que la conductividad térmica se reduzca.

Aunque muchas patentes describen estructuras topológicas factibles, materiales constitutivos y métodos de producción, las espumas metálicas no pueden considerarse un producto básico y hay relativamente pocos productores comerciales disponibles en todo el mundo.