Una espuma metálica es una estructura celular compuesta por un metal sólido (frecuentemente aluminio) con poros llenos de gas que ocupan gran parte de su volumen. Los poros pueden estar sellados (espuma de celda cerrada) o interconectados (espuma de celda abierta). La característica distintiva de las espumas metálicas es su alta porosidad: típicamente solo entre el 5 % y el 25 % del volumen corresponde al metal base, lo que las convierte en materiales ultraligeros. La resistencia del material se debe a la ley del cuadrado-cubo.

Las espumas metálicas suelen conservar algunas propiedades físicas de su material base. La espuma fabricada con metal no inflamable sigue siendo no inflamable y, por lo general, puede reciclarse como material base. Su coeficiente de expansión térmica es similar, aunque es probable que su conductividad térmica sea menor.

Aunque muchas patentes describen estructuras topológicas factibles, materiales constitutivos y métodos de producción, las espumas metálicas no pueden considerarse un producto básico y hay relativamente pocos productores comerciales disponibles en todo el mundo.